Das Erfolgsmodell des Forschungsfonds wurde vor mehreren Jahren von der Österreichischen Bundesforste AG (ÖBf) und dem Verband der Naturparke Österreichs (VNÖ) ins Leben gerufen, um engagierte Diplom- und Masterstudierende bei der Erstellung ihrer Abschlussarbeiten zu fördern. Die durch die Kooperation geförderten Forschungsarbeiten sollen einen Beitrag zur Weiterentwicklung des Naturraummanagements und/oder der Naturpark-Idee leisten. Dafür wird heuer eine Fördersumme von 4.500,- Euro zur Verfügung gestellt.

Auch dieses Jahr gibt es wieder zwei Stichtage (Ende Juli und Ende November).
Eingereichte Arbeiten werden danach in einem Evaluierungsverfahren von einer fachkundigen Jury hinsichtlich ihrer Relevanz für die Kooperationspartner, Schlüssigkeit, Wahl der Methodik und dem praktischen Nutzen bewertet. Die potentielle Fördersumme pro Arbeit liegt zwischen 500,- und 1.000,- Euro. Neben dem finanziellen Anreiz, ist der Forschungsfonds für die einreichenden Studierenden mit vielen anderen Vorteilen verbunden: Die geförderten Diplom- und Masterarbeiten finden nicht nur innerhalb des ÖBf- und Naturparke-Netzwerks Verwendung, sondern sind durch die Veröffentlichung auf den Websites der Kooperationspartner einer breiten Öffentlichkeit zugänglich. So können Interessierte von den Ergebnissen profitieren und diese vielleicht sogar in der Praxis nutzen. Zusätzlich erwartet die Studierenden eine unkomplizierte Zusammenarbeit und gute Kontakte.  

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