Mit großem Selbstbewusstsein, aber auch deutlicher Anspannung reisten die Vertreter*innen der Region Südweststeiermark zur Verleihung der Silberdistel ins Grazer Landhaus an. Vier Kategorien wurden honoriert, je ein Ehren- und ein Sonderpreis, 14 Nominierungen, genau 100 eingereichte Projekte: Die starke Beteiligung zeigt einmal mehr, wie begehrt der „Silberdistel“ genannte M. & W. Graf-Biodiversitätspreis des Landes Steiermark mittlerweile ist.
Auch das Projekt „Wilde Wiese Südweststeiermark“ des Regionalmanagements Südweststeiermark war unter den besten Projekten gereiht und konnte erfreulicherweise den 1. Preis erlangen. Hoch erfreut nimmt Bernadette Kerschler, Regionsvorsitzende Stv. der Südweststeiermark, den Preis von LRin Ursula Lackner entgegen und unterstreicht in ihren Worten den Kerninhalt des Siegerprojektes: „Eine intakte und lebendige Kulturlandschaft ist die richtige Antwort auf den Arten- und Flächenverlust. Ich bin froh, dass wir als Region Südweststeiermark solch wertvolle und innovative Projekte unterstützen dürfen.“
Mittlerweile wurden 55 ha Blumenwiese von der Bevölkerung für das Projekt angemeldet. Biolog*innen werden in den nächsten Monaten die Flächen begutachten, um dann die Wilde Wiese Pflegeprämie festzulegen, die an die Besitzer*innen ausbezahlt wird. Naturpark Südsteiermark Obmann Bgm. Reinhold Höflechner betont in seinen Dankesworten die gute Zusammenarbeit innerhalb der Region und freut sich, dass die Naturschutzprojekte des Naturpark Südsteiermark in die gesamte Region hinausstrahlen: „Die bunten Blumenwiesen der Südweststeiermark sind eine Bereicherung für das Landschaftsbild. Vor allem sind sie aber auch Zentren der Artenvielfalt, wenn man zum Beispiel an die Faustformel denkt: Zehn Insektenarten pro Pflanzenart.“
LWK Obmann Bgm. Christoph Zirngast sieht dadurch nicht nur die Biodiversität bestens unterstützt, sondern auch Kleinstbauern und Bäuerinnen, die sonst keinen Anspruch auf eine Förderung für die Bewirtschaftung ihrer Naturschutzwiesen bekommen würden. Raphael Narrath, Leiter der Berg- und Naturwacht unterstützt seit Anbeginn als wichtiger Kooperationspartner den Naturpark Südsteiermark und freut sich mit dessen GF Matthias Rode ebenso über diesen ehrenvollen Preis.
