Seit über 20 Jahren arbeiten die Österreichischen Bundesforste AG (ÖBf) und der Verband der Naturparke Österreichs (VNÖ) eng zusammen. Aus dieser erfolgreichen Kooperation ist der „Forschungsfonds“ hervorgegangen. Dieser zielt darauf ab, Diplom- und Masterstudierende zu unterstützen, die zu einem praxisnahen Thema in den Bereichen Naturraummanagement, Biodiversität und Weiterentwicklung der Naturpark-Idee forschen.

Auch in diesem Jahr haben Studierende die Möglichkeit, ihre naturschutzbezogene Abschlussarbeit finanziell fördern zu lassen und können sich ab sofort für eine Förderung aus dem Forschungsfonds der Österreichischen Bundesforste und Naturparke bewerben. Eine fachkundige Jury bewertet die Forschungsvorhaben und die qualitativ besten Arbeiten werden mit 500,- bis 1.000,- Euro gefördert.

Neben der finanziellen Unterstützung erwarten die Studierenden eine unkomplizierte Zusammenarbeit sowie gute Kontakte. Die geförderten Diplom- und Masterarbeiten werden auf den Websites der Kooperationspartner veröffentlicht und so, neben dem ÖBf- und Naturpark-Netzwerk, auch einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht, wodurch die Ergebnisse dieser wissenschaftlichen Untersuchungen praktische Anwendung finden können.

Der zweite Stichtag für die Abgabe des Förderantrags ist der 30. November. Bis dahin können Studierende ihre Forschungsvorhaben mit hoher Relevanz für den Naturschutz einreichen. Sämtliche Informationen zur Antragstellung, zum Ablauf und den Auswahlkriterien stehen auf der Website des VNÖ bereit.